C’est le résultat de la transformation aérobie (en présence d’oxygène) de déchets organiques par des microorganismes (bactéries, champignons, actinomycètes) et des organismes de plus grande taille (lombrics, acariens, cloportes, myriapodes, coléoptères et autres insectes).
Les déchets perdent leur aspect d’origine et deviennent compost. Ce produit réintégré au sol va lui rendre les éléments extraits par les plantes, contribuer à renforcer naturellement le stock d’humus, améliorer l’activité microbienne et la décomposition des matières organiques.